9月15日，法国知名媒体《队报》在头版发布了金球奖五位热门候选人的详细分析，亚马尔、梅西、姆巴佩、登贝莱和凯恩正在全力争夺这一殊荣。姆巴佩与登贝莱之间的潜在较量也引发了广泛关注。2026年金球奖的评选将基于球员在2025年8月1日至2026年7月31日的表现，而金球奖颁奖典礼将于10月26日隆重举行。《队报》在封面中提到：这就是他们的竞技计划。在接下来的40天里，亚马尔、姆巴佩、登贝莱、凯恩和梅西五位球星将以多种形式展开激烈的竞争，为自己争取荣誉。

值得注意的是，2026年正值世界杯年，世界杯上的表现将在评选中起到至关重要的影响。19岁的亚马尔已经和西班牙队一同夺得了世界杯冠军，但在比赛中他只有一个进球，相比于姆巴佩、梅西、凯恩、哈兰德和贝林厄姆等人，他的进球数略显不足。然而，在巴萨的2025-26赛季中，亚马尔获得了西甲和西超杯的冠军，因此他被视为金球奖的有力竞争者之一。

英格兰队长哈里·凯恩同样是个强劲的竞争者，他在世界杯上打入了6球，帮助英格兰取得第三名，这也是英格兰近60年来最好的成绩。在2025-26赛季加盟拜仁后，凯恩又在各类比赛中贡献了61个进球。

39岁的梅西在世界杯的表现同样不容小觑，8个进球加上4次助攻，显示了他的状态依旧火热。然而，由于梅西目前已不在欧洲主流联赛，不如若没有世界杯的优秀表现，他可能难以进入金球奖评选的前十名。

姆巴佩和登贝莱之间的竞争氛围愈发紧张。过去一个赛季中，姆巴佩在皇马出场44次打入42球，虽然俱乐部未能夺冠，但他在世界杯中则以10个进球赢得了金靴奖。相比之下，登贝莱拿到了欧冠冠军以及2025年的金球奖，但在国家队中，他的地位仍不及姆巴佩。

在接受采访时，姆巴佩自信地表示：“在上个赛季，没有人能与我媲美。”对此，登贝莱则提醒道：“在关键时刻，我的表现显然更为出色，这正是评选金球奖的重要标准，不是吗？”姆巴佩还表示，尽管登贝莱是一名被广泛认为不乏天赋的球员，但他从小便被看作是天选之子，而登贝莱则因伤病历经坎坷，最终实现了逆转。登贝莱回应称：“没错，我并非天选之子，但我很努力。上赛季，我再一次帮助巴黎圣日耳曼赢得了欧冠，我期待一个出色的赛季，这也是我努力的结果。今年，在金球奖的争夺中我不感到压力。”